A Agricef desenvolveu o IrrigAI, um implemento agrícola de irrigação inteligente e localizada que utiliza inteligência artificial, visão computacional e deep learning para identificar cada muda individualmente no campo e aplicar água apenas onde há planta estabelecida. Desenvolvido inicialmente para silvicultura e cultivos em linha, o sistema automatiza a irrigação, reduz falhas operacionais e amplia a disponibilidade das máquinas, permitindo operação 24 horas por dia, sete dias por semana, podendo ser adaptado a qualquer cultura. Dados de campo coletados em áreas operacionais indicam índices de assertividade acima de 97%, demonstrando elevada precisão na detecção das mudas e na execução da irrigação localizada
Diferente dos sistemas convencionais, que irrigam de forma contínua e uniforme, o IrrigAI atua de forma seletiva. Câmeras e sensores identificam, em tempo real, a posição exata de cada muda e comandam a abertura das válvulas somente no momento correto, evitando a aplicação de água em falhas de plantio, áreas vazias ou sobre plantas daninhas. “O IrrigAI nasceu da necessidade de transformar uma operação crítica, que historicamente depende muito do fator humano, em um processo padronizado, previsível e seguro. A tecnologia garante que a recomendação agronômica seja executada exatamente como planejado, muda por muda, independentemente do horário ou das condições de trabalho”, afirma Domingos Guilherme Cerri, diretor de pesquisa, desenvolvimento & inovação da Agricef.
O IrrigAI não define sozinho o volume de água a ser aplicado. Esse parâmetro é estabelecido previamente, com base na recomendação agronômica da operação, e inserido no sistema antes do início do trabalho. A inteligência artificial garante a execução fiel desse planejamento, assegurando que 100% do volume programado seja aplicado diretamente na muda, sem excessos ou variações ao longo do turno.
Todo o processamento de dados on-edge é realizado diretamente no computador de bordo do implemento, sem dependência de conexão com internet para operar no campo. A conectividade é necessária apenas para envio de relatórios, sincronização de dados e atualizações de software.
O sistema pode ser instalado em frotas já existentes, sem necessidade de aquisição de novos tratores, e é adaptável a diferentes espaçamentos e configurações, operando com uma, duas ou três linhas simultâneas. Por ser baseado em software, o algoritmo pode ser treinado para diferentes culturas e condições de plantio.
“Nosso foco é oferecer uma tecnologia que se encaixe na realidade do produtor, aproveitando a frota existente e simplificando a adoção. A complexidade fica no sistema; para o operador, a experiência é simples e objetiva”, conclui José Leonardo Campos de Camargo, gerente de engenharia da Agricef.
Além disso, ao interromper automaticamente o fluxo de água em espaços vazios ou falhas de plantio, o sistema contribui para a redução do desperdício hídrico. A aplicação localizada também impede o acúmulo de água fora da zona radicular, fator comum em métodos tradicionais.
O diferencial tecnológico do IrrigAI está na forma como a inteligência artificial “enxerga” o campo. O sistema não se baseia apenas na identificação da cor verde. Os algoritmos analisam características morfológicas, como formato, tamanho, densidade e disposição das plantas, o que permite diferenciar a cultura de interesse de plantas daninhas ou outros elementos do ambiente.
Essas informações são processadas em tempo real, considerando a velocidade do trator e a distância até a muda, para determinar o instante exato de abertura da válvula. Um mecanismo de compensação longitudinal garante que a água seja aplicada verticalmente sobre a planta, mesmo com o deslocamento da máquina.
Todo o processo de detecção e disparo da irrigação é 100% automatizado. A atuação do operador se limita à configuração inicial dos parâmetros e à condução do trator. A tecnologia elimina a dependência do tempo de reação humano e mantém o mesmo nível de precisão do início ao fim da jornada. “O ganho mais imediato percebido pelo produtor é operacional. Ao permitir a operação contínua, inclusive no período noturno, o IrrigAI aumenta a disponibilidade da frota e reduz gargalos, sem comprometer a segurança das pessoas envolvidas”, destaca Cerri.
O ganho proporcionado pelo IrrigAI vai além do uso racional da água. A tecnologia impacta diretamente o custo operacional (OPEX) ao reduzir a necessidade de grandes equipes de campo, otimizar o uso de tratores e ampliar a disponibilidade operacional com turnos contínuos.
Com maior padronização da irrigação, as mudas recebem o mesmo volume de água desde a primeira até a última aplicação, favorecendo o desenvolvimento uniforme do talhão e um melhor arranque inicial das plantas.
