O Metsä Group e a Andritz estão agora operando uma planta-piloto de captura de carbono na fábrica de Rauma, do primeiro grupo, sendo considerada a primeira iniciativa do setor a aproveitar o dióxido de carbono proveniente dos gases de combustão de uma fábrica de celulose.
O dióxido de carbono de base biológica é descrito como um subproduto “praticamente inexplorado” das fábricas de celulose. Os parceiros recomendam seu uso como matéria-prima – e substituto das alternativas fósseis – para as indústrias de combustíveis e de produtos químicos, entre outras. A solução não deve aumentar o consumo de madeira nem comprometer a eficiência produtiva da fábrica.
Na planta-piloto, Metsä Group e Andritz planejam testar diversos modelos operacionais relacionados ao consumo de energia e ao volume de carbono capturado. O período de testes servirá para reunir informações sobre os requisitos de tratamento dos gases de combustão e a qualidade do produto final.
“Até agora, a tecnologia parece estar funcionando bem com os gases de combustão da fábrica de celulose”, afirma Kaija Pehu-Lehtonen, vice-presidente sênior de Desenvolvimento de Negócios e diretora do projeto de captura de carbono do Metsä Group.
O Metsä Group também pretende avaliar a possibilidade de uma planta de demonstração em maior escala para captura de carbono em um segundo local. Como extensão do piloto de Rauma, a planta é projetada para ter capacidade potencial entre 30 mil e 100 mil toneladas de dióxido de carbono capturado.
No entanto, nenhuma decisão foi tomada quanto ao projeto ou à localização dessa unidade, e sua implementação dependeria da resolução de dificuldades técnicas e financeiras.
“Os investimentos relacionados à captura são altos, e o mercado ainda é pouco desenvolvido, por isso estamos avançando gradualmente”, explica Pehu-Lehtonen. “Além disso, as cadeias de valor que vão da matéria-prima ao produto final muitas vezes são novas e complexas, exigindo cooperação estreita entre os participantes e conhecimento das operações industriais.”
O Metsä Group pretende incentivar o surgimento de mercados por meio de suas atividades de desenvolvimento – mas acredita-se que esse avanço dependa de regulamentações em nível da União Europeia e nacional, bem como de apoio a investimentos na transição verde.
No início deste ano, a Renewable Carbon Initiative e o nova-Institute apresentaram propostas de políticas para ajudar a Europa na transição para a captura e utilização de carbono, entre outras fontes renováveis de carbono. O relatório argumenta que mais de 90% da indústria química europeia depende de combustíveis fósseis como matéria-prima, contribuindo para a desindustrialização – enquanto impulsionar tecnologias de carbono renovável deve trazer benefícios econômicos para a UE.
Em um projeto semelhante, a VTT e a Universidade LUT, em um esforço de três anos de captura e utilização de carbono, afirmam ter conseguido transformar dióxido de carbono biogênico proveniente da incineração de resíduos e da indústria florestal em polipropileno, polietileno e outros produtos de “alto valor agregado”. O trabalho também envolveu a conversão de dióxido de carbono dos gases de combustão locais em matérias-primas.
EN
Industry first’ carbon capture pilot plant launches at Metsä Group mill
Metsä Group and Andritz are now operating a carbon capture pilot plant at the former’s Rauma mill, with the pilot thought to be the first in the industry to harness carbon dioxide from pulp mill flue gases.
Biobased carbon dioxide is described as a ‘virtually untapped’ byproduct from pulp mills, with the partners recommending its use as a raw material – and a replacement for fossil-based alternatives – in the fuel and chemical industries, among others. This solution is not thought to increase a wood mill’s pulp consumption or undermine its production efficiency.
At the pilot plant, Metsä Group and Andritz plan to test various operating models for energy consumption and the amount of carbon captured. The pilot period is set to gather information about requirements for flue gas treatment and the quality of the end-product.
“So far, the technology appears to be working well with the pulp mill’s flue gases,” says Kaija Pehu-Lehtonen, SVP Business Development and director of Metsä Group’s carbon capture project.
Metsä Group also plans to explore the possibility of a larger-scale demo plant for carbon capture at a second location. As an extension of the Rauma pilot, this plant is envisioned with a potential capacity of between 30,000 and 100,000 tonnes of captured carbon dioxide.
However, no decision has been made regarding the project or this demo plant’s location, and implementing the project would require the resolution of technical and financial difficulties.
“The investments related to capture are large, and the market is underdeveloped, so we’re proceeding gradually,” Pehu-Lehtonen explains. “In addition, the value chains from raw material to finished products are often new and complex, requiring close cooperation between the participants and insight into industrial operations.”
Metsä Group intends to promote the emergence of markets through its development activities – but its market development is thought to depend on regulation at the EU and national level, as well as investment support for the green transition.
Earlier this year, Renewable Carbon Initiative and nova-Institute set out policy proposals to help Europe transition into carbon capture and utilization, among other renewable carbon sources. The report argues that over 90% of the European chemical industry relies on fossil fuels as raw materials, contributing to deindustrialization – whereas driving renewable carbon technologies is hoped to result in economic benefits for the EU.
In a similar project, VTT and LUT University’s three-year carbon capture and utilization effort claims to have successfully turned biogenic carbon dioxide from waste incineration and the forest industry into polypropylene, polyethylene, and other ‘high-value-added’ products. This also involved the conversion of local flue gas carbon dioxide into raw materials.
